Spieladaptionen sind eine heikle Angelegenheit. Beim Versuch, den Geist eines Comics, einer Show oder eines Films einzufangen und gleichzeitig die Konventionen einzuhalten, die oft von einem Videospiel verlangt werden, geht bei der Umsetzung wahrscheinlich etwas verloren. Sand Land, die Open-World-Adaption des titelgebenden Mangas des verstorbenen, großartigen Akira Toriyama, ist kein Paradebeispiel für einen solchen Fall. In vielerlei Hinsicht ist es wunderbar, die Welt von Sand Land in diesem Maßstab zu sehen, wobei in Schlüsselmomenten etwas von ihrem ursprünglichen Charme zum Vorschein kommt, und ihre Betonung auf Fahrzeuge für Erkundung und Kampf verleiht ihr einen einzigartigen Gameplay-Fokus.
Sand Land ist ein etwas seltsames Spiel, das man nicht so recht einordnen kann. Oberflächlich betrachtet ist es ein Action-RPG. Sie spielen Beelzebub, den Prinzen der Dämonen, der zusammen mit seinem alten Freund Thief und seinem neuen menschlichen Landsmann Rao versucht, eine Wasserquelle für das öde Ödland Sand Land zu finden. Wenn Sie als Beelzebub spielen, fühlt sich Sand Land wie ein Musou-Spiel an – ein einfaches Beat-‘em-up, bei dem Sie leicht angreifen, bis Sie sich entscheiden, mit einem schweren Angriff Ihre Combo zu beenden. Sie werden Beelzebub jedoch wahrscheinlich nur in etwa 10 bis 15 Prozent Ihres Spieldurchgangs direkt einsetzen. Das wahre Herzstück von Sand Land sind die Fahrzeugkämpfe, was es eher mit Spielen wie Rage oder Twisted Metal vergleichbar macht.
Alles, was ich fahren kann, kann ich bauen und dann in einer Garage mit Materialien, die ich auf meinen Abenteuern finde, großzügig anpassen. Ich erschaffe neue Waffen, neue Motoren oder baue sogar spezielle Zusatzfunktionen und hilfreiche Drohnen an. Sobald das erledigt ist, können diese Maschinen als Ganzes sowie ihre Einzelteile weiter aufgerüstet oder bei Bedarf mit neuen Teilen ausgetauscht werden. Es ist kein gepanzerter Kern, aber es trägt dazu bei, dass sich alles, was ich baue, so anfühlt, als ob es wirklich meins wäre.
Sand Land hat viele gute Seiten, verliert aber viel von seiner Wirkung durch eine Präsentation, die wie eine Telefonpräsentation wirkt. Während die Sprachaufnahmen größtenteils gut zur Persönlichkeit der einzelnen Charaktere passen, verfällt der Text selbst in unzählige Klischees und auswendig gelernte Gespräche, um die Geschichte voranzutreiben. Und die meisten dieser Mängel werden in gestelzten Zwischensequenzen hervorgehoben (in denen Sie jede Dialogzeile manuell durchklicken müssen), die das, was legitime Momente der Aufregung, Leichtigkeit oder Aufrichtigkeit hätte sein können, erbärmlich unter Wert verkaufen.
Was das Schreiben angeht, finde ich die neue Handlung, die nach der ersten Hälfte des Spiels kommt, brillant. Ich möchte nicht zu viel verraten, denn für Fans von Sand Land wird dies im Wesentlichen als Fortsetzung des Original-Mangas dienen, aber die zweite Hälfte der Hauptquest ist wohl sogar noch besser als die erste. Hier finden die interessantesten Bosskämpfe statt und hier schaltet man auch die zweite Hälfte der Karte frei, also würde ich vorschlagen, weiterzumachen, wenn man gegen Ende der ersten Hälfte des Spiels anfängt, sich zu langweilen. Die Möglichkeit, eine Fortsetzung der Hauptgeschichte zu schreiben, hatte eindeutig den zusätzlichen Vorteil, dass der Entwickler ILCA viel mehr Freiheit hatte, Missionen zu entwerfen, die nicht durch die Handlung des Original-Mangas eingeschränkt sind, und das merkt man wirklich.
Während Sand Land meiner Meinung nach zu etwa 70 % auf Fahrzeugkämpfe setzt, sind die anderen 30 % auf Nahkampf und Fußkampf, und das ist einer seiner anderen eklatanten Mängel. Es ist ein ziemlich oberflächliches Unterfangen, das anscheinend nur existiert, weil es muss, um Szenarien abzudecken, in denen Beelzebub persönlich kämpfen muss. Es gibt einen unkomplizierten Fähigkeitsbaum, um grundlegende Funktionen wie besseren Angriffsschaden, stärkere Spezialangriffe oder effektivere Verwendung von Gegenständen zu verbessern, und das geht mit Vorteilen oder heraufbeschwörbaren Fähigkeiten einher, die Sie von Ihren Begleitern erhalten können, die Sie auf der Fahrt begleiten.
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Fazit
Ich freue mich, dass Sand Land mit einem Open-World-Actionspiel zu neuem Leben erwacht und die Serie manchmal auf beeindruckende Weise adaptiert. Aber obwohl hier das Potenzial für eine interessante Erweiterung des Mangas besteht, gelingt es nicht, das zu wiederholen, was Toriyamas Panels so effektiv illustrieren konnten. Hinter einigen langweiligen Dialogen und gestelzten Zwischensequenzen verbirgt sich eine unterhaltsame Geschichte mit dem Herz am rechten Fleck, und Beelzebub und seine Freunde haben zumindest das Charisma, Sie zusammen mit einer skurrilen Gruppe von Nebenfiguren und Bösewichten bis zum Ende durchzuhalten.
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GAMAZINE GOLD TROPHY
